Martine Segalen, ethno-sociologue, diplômée de l’Institut d’études politiques de Paris (1960), docteur d’État en ethnologie (1984) a consacré sa thèse à l’étude la parenté en Basse-Bretagne. Elle fut chercheur au CNRS (1971-1996), au Centre d’ethnologie française qu’elle dirigea de 1986-1996. Ce laboratoire étant associé au Musée national des arts et traditions populaires, elle y développa aussi une expérience muséographique.